歯科治療８年の苦労ばなし ２７

                               

                                        

　　　　

　今回の写真は、またキルギスです。子供連れのお母さんが目につきました。

 

どこの国でも子供とお母さんは、いつも一緒なのでしょうね。

 

　歯の方は、調子が悪いので、低く削ったプラスティックの部分入れ歯などを、

 

もとの高さにもどすようにとお願いしたのですが、それは出来ないと、前と同じ答え

 

でした。今、下手に変化させると基準がぶれるので、スプリントの調整が終わる

 

までは、このままで我慢。噛み締めの跡がスプリントに残っている間は、まだ正確な高さや

 

位置になっていないとのことでした。

 

　今日は、第十五章、新幹線に乗って遠くの歯医者へ行くところからです。

 

　　　　　　　　　　　　　　     

 

 

                 　　「歯科巡歴の記ー蟻地獄に落ちた」

 

　　　　第十五章　　八軒目の歯医者

 

　　　　

　　　　　　　　一　　紹介状を貰う

 

　

　見知らぬ北国の駅に下りたった。そんな感じだった。

 

　都会の町並みを見慣れた私には、この町の駅前通りは寂れて侘びしい。

 

不安感を大きくする。目指す歯医者は、この町のどこかに本当にあるのだろうか。

 

この道を行けば辿り着けるのだろうか。通りを行く人影はまばらで閑散としていた。

 

地図を片手に駅から歯医者に辿り着くまでの十五分間が永遠に続くかのようだった。

 

 その歯医者は、寂れて侘びしいと感じた町にしてはもちろん、都会の歯医者と比べ

 

ても遜色のない大きな構えだった。階段を上がると二階に入口がある。玄関の木製の

 

靴棚は懐かしい昔の小学校の靴箱を思い出させた。スリッパに履き替え、靴を入れ

 

ようとしたがもう一杯だ。床に並んだ他の患者の靴の横に脱いだ靴をそっと置く。

 

 

 

　受付の人は予約の電話で感じたのと同じ突っ慳貪で無愛想な話し方だ。

 

「健康保険は扱っていません。すべて自費ですが良ろしいですか」

 

「は？！」

 

「よろしければ、この用紙に記入してください」

 

　まったく健康保険を扱わないのだ。電話ではそんなことは言わなかった。ここまで

 

来て、それではと帰るわけにもいかない。用紙を貰って記入しようとした。

 

「すいません、今年は平成何年でしたか」

 

「え？　アハハハハー」

 

　頭が真っ白で、今年が何年なのか、今日が何日なのか出てこない。隣の人に尋ねて

 

笑われてしまった。それがきっかけで、お互いの歯の悩みを話し合うことができた。

 

緊張が解れて有難い。

 

　その人は四十代前半に見えたが、歯槽膿漏で歯がポロポロと抜け落ちるという。

 

彼女の父親も同じ症状だったそうだ。どこの歯医者に行っても打つ手がなく、

 

この歯医者に辿り着いた。私同様今日が初診で緊張している。私より先に呼ばれた。

 

　一人になった。時間をもてあます。待合室や他の患者さんをじろじろ観察するのは

 

悪い気がしたが、ついつい気になって見てしまう。治療が終わって支払いをしている

 

人もいる。三千円から五千円を払っていた。それぞれの治療内容は分からないけれど

 

保険の適用はなく全て自費にしては、そんなに高くないのかもしれない。七軒目の

 

歯医者よりは安い。

 

　待合室にはパンフレットのようなもの、院長先生の書いた本、健康食品らしい品物

 

が陳列されていた。一通りそれらを見て回る。まだ読んでいない本が一冊あった。

 

それを買う。定期的に出している新聞のようなものも置いてあった。手持ち無沙汰な

 

のでそれを読み始めて、おやっと思った。

 

「中にお入りください」

 

「はい」

 

　私の順番が来た。慌てて、その新聞をバックに突っ込む。

                                                           　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　               　　　　　　　   　　　　　　　　　　　　　　                                               　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　今までの経過をどこからどう説明したらいいのだろうか。ここに来るまで何度も

 

考えた。説明すべき内容、順序を紙に書き出し、頭の中に整理した。きちんと説明で

 

きる筈だ。深呼吸をする。書類袋をぎゅっと握り締めて立ち上がる。今までの治療経

 

過を説明するためのレントゲン写真などを持参していた。

 

　診察室には診察台が二十台は並んでいた。思っていた以上の規模らしい。案内され

 

た診察台に座って待っているあいだ、喉が渇いて息が詰まりそうだった。

 

「どうされましたか」

 

　白髪頭の初老の先生だった。見るからに優しそうだ。院長先生ではない。本の写真

 

とは違う。

 

「治療を始めて二年半になります」

 

「そうですか。口を開けてください」

 

　歯を一通り見たようだ。

 

「次に診察台から下りて、ここに立って下さい」

 

　全身を観察している。

 

「体、歪んでいますね。顔も口元も左右バランスが取れていないし、

 

ずっと片側ばかりで噛んでいたのですね」

 

　ああ、経過を説明しなくても解ってくれる。治してもらえるかも知れない。

 

「では上の階で検査をして、それが終わったら、また待合室で待っていてください」

 

  結局、書類袋を開けて見せることはしなかった。向こうも、それに気が付いている

 

ようなのだが、あえて無視しているようにも思えた。

 

　階段を登って上の階へ行く。

 

「眼の検査をします。ここを覗いて下さい」

 

「あの、私、遠視で、この器械では本当の視力は測れないのですが」

 

「いえ、大丈夫です。視力は良いですよ」

 

　日本人には遠視が少ない。眼科専門の開業医でさえ遠視について詳しく知らず、

 

正しい視力を測れないところが多い。説明したって、この白衣を着ただけのような

 

おばさんに解るはずもないだろう。

 

「次は、ここに足を入れて下さい。はい、結構です。骨粗鬆症の心配は、まったく

 

ありません。良い数字が出ていますよ」

 

　同じ白衣のおばさんが骨量の測定もする。骨量を調べる器具から足を出しながら、

 

ふとグラフや数値を表記した測定器具の表示画面を覗き込んだ。

 

「これ、私の名前ではありません」

 

「えっ、違いますか。うーん、でも足を入れているのは、あなたなのだから、

 

これはあなたの骨量に間違いありません」

 

  しかし、画面に打ち込まれているデーターは、次に待っている十歳以上も年上の

 

人のだ。足は私の足だ。他の人のデーターをベースに計算された年代別パーセント

 

表記の数値が、私の骨量を表すだろうか。

 

「有り難うございました」

 

　最後に二階の部屋で、パノラマのレントゲン写真を撮る。

 

　歯列が動き歯の噛み合わせが、ますます悪くなっていて撮り難いようだ。上下の歯

 

のあいだに割り箸を噛ませてもう一度撮り直した。検査は終わった。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　待合室に、歯槽膿漏で困っているというさっきの人がいた。

 

「いかがでしたか」

 

「インプラントしかないと言われました。一本十七万円だそうです」

 

　彼女の場合、一本ではすまないので、かなりの金額になるだろう。

 

「インプラントは、まだ保険が効きませんから高価ですよね。歯医者によっては

 

一本三十万円以上もするそうです。いろいろ種類もあるのでしょうが」

 

「そうですか。でも考えてしまいます。高いです」

 

「本当に、たかが歯とは言っていられませんよね」

 

「私はそんなに遠くないので、通院費用は、たいしたことはありませんが、

 

関西からでは大変ですね」

 

「娘が東京に下宿していますので、半年でも一年でも、そこに居候しようと

 

覚悟しています」

 

「それでも大変ですよね」

 

　話が弾み出した頃、彼女は呼ばれて、また診察室へ入って行った。

 

　例の新聞を出して続きを読む。院長先生がモンゴルで現地の人の歯を調査してきた

 

記事が出ていた。他の本で読んだことがあるのと良く似た内容ではないか。

 

「検査の結果に基づいて治療方針を説明しますので、

 

あちらの部屋へ入って下さい」

 

「はい」

 

 　急いで、読みかけの新聞を閉じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

「ブリッジの仮歯の入っているところですが、インプラントにします。

 

三本ある親知らずは、噛み合わせが悪いようなら抜きます」

 

「えっ！　あのうインプラントではなく、できれば今まで通りブリッジにして

 

いただけませんか」

 

「ブリッジだと安定が悪くて正しい噛み合わせになりません。

 

とくに、あなたの場合は経過が長く、一本の歯にしては間隔が空き過ぎています」

 

「でも、今までのこともありますのでインプラントは怖いのです。まずブリッジに

 

して、それで巧くいかなければインプラントにするというのは駄目ですか。

 

親知らずもできることなら抜きたくないのですが」

 

「駄目です。それと、プラスチックの仮歯は減るので、一週間に一度は上に足さなけ

 

ればなりません。遠方から、そんなに通うのは不可能です。仮歯はやめてスプリント

 

にします」

 

　強引に聞こえた。患者の気持ちなど少しも気にとめていないような冷たい

 

事務的な態度。怒ったような膨れっ面。こんな説明態度が通用するのだ。他に当ては

 

ない。もう言う通りにするしかない。

 

「そうですか。解りました。ところで、そのスプリントというのは、なんですか？」

 

「はい、結構です」

 

　突然、中断された。このやり取りを、どこかから他の人が見ていて指示があった

 

ようだ。

 

　診察台に案内された。最初の初老の優しそうな先生が来た。

 

「今日、時間ありますか。さっそくスプリントを作りましょう。アレルギーもある

 

ようですが、奥歯にアマルガムが詰めてあっても大丈夫らしいし、

 

一度試してみましょう」

 

　おおらかに笑いながら言った。優しい笑顔だった。不安が和らぐ。

 

　アマルガムとは保険で作った詰め物の材料のことだ。水銀が入っていて有毒で

 

アレルギーの原因になりやすい。最近はあまり使われていないそうだ。

 

「はい、お願いします。その前にお聞きしますが、スプリントってどういうもの

 

ですか。プラスティックで作るのですか」

 

「説明、聞いていませんか」

 

　カルテを手に取る。

 

「うーん、プラスティックにアレルギーもあるのか。やっぱり設備の整った大学病院

 

のようなところが良いかな。ここまで通うのも遠くて大変だしね」

 

「えっ！？」

 

「紹介状を書きましょう。今までのように歯と顎関節を別々の病院で診てもらってい

 

ては駄目ですよ。それでは治りません。一度に両方診てくれるところでないと

 

いけません。どこが良いかなあ」

 

　大阪の大学付属歯科病院補綴科宛の紹介状を手に歯医者を出る。ここで撮った

 

パノラマのレントゲン写真を付けてくれた。

 

　

 

　十分納得のいく診察ではなかった。しかし、この病院へ行った私の目的は果たせた

 

と言えるだろう。関西圏から離れ、これまでのどの歯医者にも気を使わない

 

率直な診断、治療方針を聴くことができた。今後行くべき病院も紹介してもらえた。

 

　新幹線を待たずに東京まで各駅停車に乗った。

 

　乗客のまばらな時間帯、車内は静かだ。ぐっすり眠った。自分で出来ることは

 

した。他にすることもない。急ぐこともない。心が穏やかになっていた。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく